No hay cura para la vida, según un viejo aforismo. Los inversionistas ricos tienen más esperanzas de extender la vida útil promedio, quizás indefinidamente, a pesar de años de decepción.
El cofundador de OpenAI, Sam Altman, podría estar entre los que intentan burlarse de Grim Reaper por más tiempo. Su inversión anunciada de $ 180 millones en Retro Bioscience de San Francisco demuestra que el interés en las nuevas empresas antienvejecimiento sigue siendo saludable.
La mayoría de las nuevas empresas de biociencia se centran en una vejez más saludable, aunque algunas están estudiando la inmortalidad a través de la criopreservación. Un Thiel Fellow reciente, parte de un grupo que recibió $100,000 para abandonar la educación formal y comenzar un negocio, también planea ofrecer criónica a las mascotas.
Hace diez años, Google creó la empresa antienvejecimiento Calico. Los investigadores buscaron formas de prevenir enfermedades relacionadas con la edad. Sin embargo, a pesar de una asociación de 2014 con la compañía farmacéutica estadounidense AbbVie, extendida hasta 2021, Calico aún no ha lanzado ningún medicamento al mercado. Este año, el director científico David Botstein se jubiló, una mala imagen para un especialista en antienvejecimiento.
La financiación no es el problema. Altos Labs, respaldado por el fundador de Amazon, Jeff Bezos, ha recaudado $3 mil millones para estudiar el rejuvenecimiento celular.
Tal rejuvenecimiento sigue siendo teórico. La esperanza de vida promedio en todo el mundo ha aumentado durante el siglo pasado gracias a las vacunas y la mejora de la nutrición y el saneamiento. En Estados Unidos, cayó levemente en 2021 a 76,1, el nivel más bajo desde 1996.
La vida humana parece tener un límite superior que aún no se ha extendido. A cualquiera que tenga más de 110 le está yendo notablemente bien.
Algunos aspirantes a centenarios creen que el estilo de vida es la clave para la longevidad, no las drogas. Están inspirados, con lógica dudosa, en roedores. Un metabolismo lento y una temperatura corporal baja pueden explicar la larga vida útil de las ratas topo desnudas, por ejemplo.
Quien quiere vivir para siempre? Puede ser deseable una vida laboral más larga para todos. Pero incluso la inmortalidad humana limitada destruiría aún más nuestro sobrecargado planeta. Los inversores ricos deben tener cuidado con lo que desean.
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