(CNN)– Las autoridades sudafricanas celebraron la valentía de un piloto que aterrizó un avión de manera segura después de sentir una cobra venenosa deslizándose sobre su cuerpo en pleno vuelo.
El piloto Rudolf Erasmus le dijo a CNN que estaba volando un avión pequeño el lunes con cuatro colegas a bordo cuando sintió una «sensación de frío… debajo de la camisa en el área de la cadera».
“Al principio, pensé que mi botella de agua estaba goteando”, relató Erasmus. «Cuando giré a mi izquierda y miré hacia abajo, vi que la cabeza de la serpiente se escondía debajo de mi asiento».
“Tuve un momento de silencio atónito”, dijo. “Era más como si mi cerebro no quisiera registrar lo que estaba pasando, para ser realmente honesto. Fue un momento de incredulidad, creo».
Antes de despegar para la primera parte de un viaje de varias paradas, Erasmus dijo que había escuchado de algunas personas en el aeropuerto «que vieron a esta cobra buscando refugio bajo el ala del avión y sospecharon que se había metido en la cubierta del motor. ”.
Después de realizar una búsqueda fallida dentro del avión, «asumimos que la serpiente había salido y se había ido alegremente», dijo.
«Una pequeña situación»
Pero la serpiente aparentemente estaba escondida y salió de su refugio en pleno vuelo.
El piloto les dijo a los pasajeros e informó a los controladores de tráfico aéreo que tenía «una pequeña situación» y aterrizó el avión en un área cercana. Las cinco personas a bordo resultaron ilesas y la serpiente fue encontrada debajo del asiento del piloto «en un lindo bulto», dijo Erasmus.
La serpiente era una gran cobra del Cabo, según la Autoridad de Aviación Civil de Sudáfrica, que felicitó a Erasmus «por mostrar una valentía impecable después de aterrizar su avión sin incidentes, aunque bajo una presión extrema».
“Mantuvo la calma frente a una situación peligrosa y logró aterrizar el avión de manera segura sin ningún daño para él o sus colegas a bordo, demostrando al mundo que es un embajador de la seguridad de la aviación al más alto nivel”, dijo Poppy. Khoza, director de la autoridad de aviación, en un comunicado publicado el viernes.
Las cobras vuelven a ser escurridizas
Las cobras del Cabo pueden dar una mordida venenosa y las adultas pueden medir más de cinco pies de largo, según el Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica.
Después de aterrizar, se llamó a los cazadores de serpientes locales, pero Erasmus dijo que la serpiente no estaba. Él y algunos ingenieros pasaron los siguientes dos días desarmando el avión en busca de la serpiente.
“Quitamos los asientos, las alfombras, los paneles, básicamente todo lo que pudimos desarmar en el avión en ese momento, lo hicieron”, dijo. «Pero una vez más, desafortunadamente, no tuvimos éxito».