Para Schlesinger, quien luego trabajaría como asesora del presidente John F. Kennedy, la respuesta no fue reafirmar una actitud machista de John Wayne para contrarrestar el creciente empoderamiento femenino, sino reconstruir un sentido de identidad individual para luchar contra la asfixiante burocracia. y la centralización económica de la América de la posguerra. En otras palabras, perder el traje de franela gris y el espíritu de «hombre de organización» y, en cambio, desarrollar un sentido de lo irreverente, de lo artístico, de lo moral, de lo político: este era el camino, según Schlesinger, para hombres, para personas. , para resistir la uniformidad. En opinión de Bly, parte de la respuesta era recrear los antiguos ritos de iniciación masculina y restaurar la tutoría entre los hombres jóvenes y sus mayores, una relación que instruye a los niños a canalizar, pero no reprimir, sus instintos.
Es fácil levantar una ceja ante el libro de Hawley: una larga conferencia sobre la masculinidad se siente un poco como una compensación excesiva cuando se trata del tipo cuyo puño levantado saludó a los manifestantes pro-Trump el 6 de enero fue seguido por una carrera senatorial a través del Capitolio. pasillos para evitar a los alborotadores, pero hay mucho que tomar en serio en sus páginas. Él llama a la subordinación del yo a las necesidades de aquellos a quienes amamos. Aboga por la dignidad de todo trabajo, sin importar si se lo denigra como un trabajo de «callejón sin salida». Él reconoce la paternidad como un recordatorio diario de las formas en que somos defectuosos. E insta a los hombres jóvenes a asumir una mayor responsabilidad por sus propias vidas («Abandonar la pornografía es un buen lugar para comenzar», escribe Hawley) como un paso hacia vislumbrar esa visión faltante de la masculinidad. Descartar o burlarse de tales puntos de vista simplemente porque provienen de Josh Hawley es dejar que los compromisos partidistas abrumen a los intelectuales.
Ahora, si Hawley simplemente hubiera escrito un libro sobre las luchas muy reales que enfrentan los hombres jóvenes en Estados Unidos, agregando sus recomendaciones preferidas sobre cómo vivir una vida más satisfactoria, «Masculinidad» podría haber sido un esfuerzo que valió la pena. Más aún, Hawley explicó por qué “ninguna amenaza para esta nación es mayor que el colapso de la masculinidad estadounidense” y cómo, en ausencia de la restauración de la masculinidad, “ya no seremos una nación autónoma porque no tendremos el carácter para ello.» Para que estas advertencias sean más que florituras retóricas, merecen una mayor exploración.
Pero Hawley no hace ninguna de esas cosas. En cambio, convierte a «Masculinidad» en un asalto familiar a una izquierda impía, crítica y buscadora de placer que, según él, está intentando someter a los hombres y transformarlos en consumidores complacientes, andróginos y dependientes. “Gran parte de la izquierda de hoy parece dar la bienvenida a los hombres que son pasivos y dóciles, que harán lo que se les diga y se sentarán en sus cubículos, con los ojos fijos en sus pantallas”, escribe Hawley. La «religión despierta» de la izquierda pretende suplantar al Dios de la Biblia y exige que «renunciemos a la masculinidad, la feminidad, el cristianismo y otros supuestos marcadores de ‘poder social’ y nos sometamos a la tutela correctiva de la élite liberal».
En el relato de Hawley, la izquierda considera a los hombres como la fuente de sus propios problemas. “En los centros de poder que controlan, lugares como la prensa, la academia y la política, culpa masculinidad para los problemas de Estados Unidos”, escribe el senador. Hawley no está necesariamente equivocado cuando se queja de los mensajes contradictorios dirigidos a los hombres jóvenes de hoy: Tu identidad es tuya para moldearla y reclamarla, pero ¿por qué eres tan tóxico y opresivo? — pero parece no darse cuenta de la contradicción en el corazón de su libro: Hawley pasa capítulo tras capítulo diciéndoles a los jóvenes que dejen de culpar a otros por sus problemas, instándolos a asumir la responsabilidad personal por sus vidas y fallas… y luego procede a dar esos mismos jóvenes alguien a quien culpar por su destino.
