El Grupo de trabajo sobre servicios preventivos de EE. UU., un grupo de expertos que publica pautas sobre atención preventiva, ha recomendado que todas las mujeres comiencen a hacerse pruebas de detección de cáncer de mama de rutina a los 40 años, en lugar de a los 50, la recomendación anterior.
El panel continúa recomendando espaciar las pruebas de detección en intervalos de dos años, aunque algunas otras organizaciones médicas respaldan las mamografías anuales.
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¿A quién afecta las nuevas directivas?
El consejo se aplica a todas las «mujeres cisgénero y otras mujeres designadas al nacer» que tienen un riesgo promedio de cáncer de mama y no tienen síntomas preocupantes que puedan indicar cáncer de mama. Este grupo incluye mujeres con tejido mamario denso y antecedentes familiares de cáncer de mama.
La recomendación no se aplica a ninguna persona que haya tenido cáncer de mama alguna vez, que tenga mutaciones genéticas que aumenten el riesgo de cáncer de mama, que haya recibido dosis altas de radioterapia en el tórax o que haya tenido lesiones mamarias identificadas durante biopsias anteriores.
¿Por qué el grupo de trabajo cambió su consejo?
El grupo basó su consejo en datos científicos recientes y más inclusivos sobre el cáncer de mama en mujeres menores de 50 años. Aunque no hay nuevos datos de ensayos clínicos disponibles, y solo un ensayo anterior incluyó una proporción significativa de mujeres negras, el grupo encargó una revisión de las estrategias de detección y los estudios de modelos para llegar a sus conclusiones.
Los expertos también tomaron en cuenta las altas tasas de mortalidad entre las mujeres negras. Las personas diagnosticadas con cáncer de mama a los 40 años tienen el doble de la tasa de mortalidad de las mujeres blancas.
¿Por qué no las mamografías anuales?
Cuando el grupo de trabajo hace recomendaciones, trata de equilibrar los beneficios de la mamografía (vidas salvadas) con los daños potenciales. Estos incluyen resultados falsos positivos que causan ansiedad y conducen a más pruebas y procedimientos invasivos, así como a un sobrediagnóstico: la posibilidad de que las mujeres estén siendo tratadas por tumores «lentos» que crecen lentamente y nunca se vuelven fatales. Las mamografías también exponen los senos a la radiación.
Las mamografías salvan vidas, pero la investigación del comité no encontró ningún beneficio en las mamografías anuales sobre las exploraciones bianuales. Las mamografías anuales no fueron mejores para detectar cánceres en etapa 2 y otros tumores peligrosos, concluyeron. Los estudios de modelado han encontrado que la detección bianual ofrece una mejor relación beneficio/daño.
¿Mi seguro cubrirá esto?
Las compañías de seguros ya están legalmente obligados a cubrir completamente las mamografías cada año para mujeres de 40 a 74 años que tienen un riesgo promedio de cáncer de mama. Esta recomendación no cambiará eso.
¿Empezar antes con las pruebas de detección salvará vidas?
La revisión del grupo de trabajo de las estrategias de detección indicó que el cambio podría aumentar las tasas de supervivencia en casi un 20 %. En general, las pruebas de detección bienales que comienzan a los 40 años y continúan hasta los 74 años evitarán 1,3 muertes adicionales por cáncer de mama por cada 1000 mujeres, en comparación con las pruebas de detección que comienzan a los 50 años.
Los beneficios pueden ser incluso mayores para las mujeres negras: 1,8 muertes adicionales por cáncer de mama evitadas por cada 1000 mujeres, según el informe del panel de expertos.
¿Cuándo puedo dejar de examinar?
Las mujeres deben continuar con las pruebas de detección hasta los 74 años. Después no está claro, porque no hay datos de mujeres de 75 años o más. El consenso parece ser que si una mujer goza de buena salud y tiene una expectativa de vida de al menos 10 años, debe continuar haciéndose mamografías.
