El grupo taiwanés ProLogium anunció el viernes 12 de mayo que quería instalar su primera fábrica de baterías en el extranjero en Dunkerque (Norte), donde el presidente francés, Emmanuel Macron, visitará durante el día para destacar la reindustrialización de la región Hauts de France.
“Hay muchas razones para instalarse en Francia”, declara, en una entrevista con varias agencias de prensa, el vicepresidente responsable del desarrollo internacional del grupo, Gilles Normand. La empresa tiene la intención de hacer de Francia una tierra pionera, para producir en masa una nueva generación de batería, llamada » sólido «más resistentes y más potentes que los anteriores, asegura el grupo.
En total, ProLogium pretende invertir 5.200 millones de euros en Dunkerque hasta 2030 para alcanzar una capacidad de producción anual de 48 GWh, suficiente para cientos de miles de coches. El grupo espera iniciar la producción a finales de 2026 y aumentar durante varios años, con la clave de 3.000 puestos de trabajo en la fábrica y 12.000 empleos indirectos para el territorio.
“Se está desarrollando un ecosistema real para las baterías”
La empresa taiwanesa quería “tener acceso a electricidad libre de carbono”, o en Dunkerque, “No solo tenemos acceso a la electricidad nuclear sino que también hay aerogeneradores marinos”numerado Gilles Normand. «Un ecosistema real para las baterías se está desarrollando en el norte de Francia», saluda, mientras que allí ya se han anunciado otros tres proyectos de “gigafábricas”: en Douvrin, cuya apertura está prevista para finales de mayo; en Douai; y ya en Dunkerque, con la start-up francesa Verkor.
“Esto nos permitirá tener una masa crítica para ver montados proveedores de material”mientras que las actuales baterías de iones de litio son muy codiciosas en metales críticos como el litio, el grafito o el cobalto, con una cadena de suministro ahora controlada en gran medida por China.
Esto también permite “cercanía a nuestros clientes porque muchas fábricas de vehículos eléctricos están ubicadas en el norte de Europa” Y «Dunkerque está muy bien comunicado por ferrocarril, carretera y un puerto de aguas profundas que facilita la importación y exportación de nuestros productos»continúa Gilles Normand.
ProLogium, fundada en 2006, se presenta como pionera en baterías de estado sólido que permite alcanzar «una potencia entre 360 y 390 vatios por kg frente a entre 160 y 180 vatios por kg de las baterías de iones de litio»asegura su fundador y CEO, Vincent Yang.
Nueva tecnología
La batería sólida se distingue de sus competidores por su electrolito sólido -para llevar la carga eléctrica- y no líquido como en las baterías tradicionales. El separador, elemento clave para el funcionamiento de una batería, está fabricado en cerámica y no en polímero, lo que hace que la batería sea mucho más resistente a los golpes, menos propensa a los cortocircuitos y, por tanto, a incendiarse. El ánodo, uno de los dos electrodos, está hecho completamente de óxido de silicio, más fácil de encontrar en Europa que el grafito utilizado, que viene “90% de China”según el Sr. Normand.
“Actualmente, al menos seis fabricantes de equipos en Europa y Estados Unidos están en fase de prueba”añade Vincent Yang, mientras que esta tecnología aún está a la espera de ser aprobada para la movilidad eléctrica.
La batería sólida permite mejoras importantes, según los dos líderes. “Se carga al 80% en doce minutos, mientras que si tomamos un Tesla Model 3, por ejemplo, tarda veinte minutos” en carga rápida, explica el Sr. Normand.
La nueva tecnología permite «doble autonomía» pilas mientras disfrutas de su peso «de al menos el 11%, es decir, al menos 50 kg», él continuó. O “50 kg en un coche es enorme, reduce el sistema de frenado, etc. »
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La planta deberá alcanzar un nivel de producción de 30 GWh antes de ser competitiva, señaló. ProLogium planeó inicialmente invertir con sus propios fondos antes de completar su cartera de pedidos. Certificaciones de batería “Tomará al menos dos años” antes de su adopción por los constructores, prever el Sr. Normand.
Desde su creación, ProLogium ha recaudado 700 millones de euros y cuenta con Mercedes-Benz entre sus accionistas. La empresa depende de la ayuda financiera europea y nacional para la industria verde y está planeando una salida a bolsa para financiar sus inversiones.
