Isabella Tree, conservacionista: “Europa fue como el Serengueti. Podemos recuperar aquellos hábitats” | Clima y Ambiente Medio

Isabella Tree (Dorset, Reino Unido, 59 años) y su marido, Michael Burrell, iniciaron un proyecto desesperado durante 20 años que tuvo muchos resultados. El acababa de heredar Castillo de Knepp, de 3.000 hectáreas de terreno, lo que en principio suena maravilloso. Sin embargo, ninguna era es más que una montaña de tierra agotada incapaz de producir más de diez décadas de agricultura intensiva con 1,7 millones de euros en deudas. Económicamente halando, acababa de heredar una castaña. Por suerte, dieron con un caso de recuperación natural en Holanda y decidieron intentar algo parecido. Hoy son los promotores del primer terreno de las tierras bajas de Inglaterra asilvestrado al que ha regresado todo tipo de diversas ademas autoctonas, algunas de ellas en peligro de extincion en el Reino Unido. Es responsable de que gamos, ruiseñores, mariposas ortigueras o tórtolas hayan vuelto a menos de 70 kilómetros de Londres. Tree, que es periodista y escritora, ha publicado un sobrio libro sobre la experiencia: Asilvestrados, el regreso de la naturaleza a nuestras tierras (Capitán Columpio).

PREGUNTA. Confiaron en la naturaleza y esta respondió. ¿Qué les animó?

RESPUESTA. Sería fantástico decir que tuvimos el impulso de hacerlo, pero fue más que la granja estaba agotada, muchos subsidios estaban a punto de desaparecer y vimos que no era sostenible económicamente. Supimos del ejemplo de El ecologista holandés Franz Vera, creado por renaturalización. Dice que Europa en el pasado fue como el Serengueti, había muchísimos jabalíes, ciervos… Si recuperamos la diversidad, podemos recuperar esos hábitats.

PAG Si se pierde la biodiversidad, ¿cómo han regresado los animales?

R Este es el gran misterio. Cuando dejas de intervenir en el terreno, y lo propicias dejando caballos libres y otras especies, animaux como la mariposa ortiguera, que hacia años habia desaparecido, vuelven.

PAG ¿Y los árboles? Creo que estaban hechos polvo cuando heredaron.

R Un experto en robles explicó que una simple vista de lo que a nosotros nos parecía normal sería un síntoma de daño. Habíamos plantado nuestro grano hasta la misma base de los truncos. Se echaba pesticida y se araba, y al hacerlo estaban dañando las mismas raíces del árbol. Nunca se nos ocurrió que pudiéramos estar dañándolos. Darnos cuenta de que mucho era nuestra culpa fue duro.

PAG ¿Qué cree que debemos cambiar como sociedad a raíz de su ejemplo?

R Permitir que la naturaleza se exprese no va bien con una mentalidad rígida que funciona para los objetos. Es importante abandonar el paradigma de la replantación constante. Dejemos que la naturaleza pueda restaurarse.

PAG ¿Cuánto tardaron en ver los efectos de la recuperación del terreno?

R A los dos años empezamos a oír un montón de insectos por todas partes. Abejas, avispas, saltamontes… Esa fue la primera revelación. Luego fuimos viendo gusanos y oyendo a distintas especies de pájaros que hacía tiempo no veíamos. En términos medioambientes, cuando volvieron los ruiseñores, los ecologistas obtuvieron a estudiar nuestro terreno. Habían pasado cinco años.

PAG ¿Se podría hacer algo parecido en un terreno pequeño?

R Cuanto más pequeño sea tu terreno, más trabajo tendrás que poner de tu parte, pero sí, es posible, acabamos de publicar una guía práctica sobre este asunto (El libro del salvajismo). Puedes empezar a caminar un poni e intentar pensar como lo haría un castor. Todo consiste en aplicar las normas del proceso natural en tu pequeño terreno.

PAG Usted habla del efecto generacional, ¿en qué consiste?

R Cada generación ve el paisaje y da por hecho de que lo que ve es normal. Yo sé que las tórtolas, cuando era pequeña, anunciaban cada año el verano. Puedo recordarlo. Pero mis hijos no pueden porque nunca lo han visto. Cada generación no ve la pérdida de la anterior. Y así vamos perdiendo nuestro conocimiento del entorno.

PAG ¿Qué es lo próximo que pretenden hacer en Knepp?

R Queremos habilitar corredores para que los Animaux puedan cambiar de zona y conocer à otros Animaux de su especie, o no serán muy elásticos en el futuro.

PAG Han abierto incluido una zona de safari. ¿Va mucha gente?

R Mira, eso ha sido una fuente de ingresos totalmente inesperada. Ingresamos alrededor de un millón al año, nuestro ya un margen del 20%. Albergamos tiene un máximo de 100 personas por día, está casi siempre lleno. Tardamos en darnos cuenta de que la gente quería ver lo que habíamos logrado.

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