La declaración fue alarmante, inequívocamente evocadora de la persecución automovilística que mató a la princesa Diana hace 26 años: el príncipe Harry y su esposa Meghan habían estado «involucrados en una persecución automovilística casi catastrófica a manos de un círculo de paparazzi altamente agresivos», según un comunicado. portavoz anónimo de la pareja.
Esa historia, de una persecución caótica y peligrosa a través del centro de Manhattan el martes por la noche, rebotó en todo el mundo el miércoles por la mañana y fue noticia en ambos lados del Atlántico. CNN, que al igual que SKY News y los medios de todo el mundo proporcionaban actualizaciones minuto a minuto, informó que un miembro del equipo de seguridad de la pareja dijo que el episodio “podría haber sido fatal”.
Pero a medida que surgieron más detalles el miércoles de los relatos de la policía y un taxista que estuvo brevemente involucrado, el panorama se volvió más complicado.
Ilustraba una gran cantidad de temas relacionados con el duque y la duquesa de Sussex: su fama incandescente y el interminable apetito de los medios de comunicación por historias sobre ellos; su gélida relación con la Corona y su lucha por un destacamento de seguridad real; y su determinación de evitar los lentes de los paparazzi, seguramente informados por la trágica muerte de Diana, la madre de Harry, mientras viajaba en un automóvil alejándose de ellos en París en 1997.
El episodio comenzó el martes por la noche en el Ziegfeld Ballroom en Midtown, donde Harry, Meghan y su madre, Doria Ragland asistían al Premios Mujeres de Visióndonde Meghan estuvo entre los homenajeados.
Alrededor de las 9:50 p. m., la familia salió del teatro para regresar al Upper East Side, donde se hospedaban, según un oficial de la ley con conocimiento del asunto.
Preocupados de que los paparazzi que se habían reunido fuera del teatro los siguieran, se fueron en un vehículo de seguridad privado con escolta policial, dijo el funcionario. Fueron conducidos durante aproximadamente una hora, viajando por FDR Drive en un punto, pero no pudieron sacudir a los paparazzi.
Luego, la policía los escoltó a la comisaría 19 en el Upper East Side, dijo el funcionario.
Alrededor de las 11 de la noche, un poco más de una hora después de que abandonaron el salón de baile, uno de los miembros del personal de seguridad detuvo un taxi frente a la comisaría, según el conductor del taxi, Sukhcharn Singh.
Después de viajar alrededor de una cuadra, quedaron atrapados detrás de un camión de basura, dijo Singh.
“De repente, los paparazzi salieron de la nada y comenzaron a tomar fotografías”, dijo, y agregó que escuchó a una de las mujeres de atrás decir “’Oh, Dios mío’”.
“Estaban nerviosos”, dijo Singh. “Su esposa parecía asustada y Harry estaba nervioso. Y la otra señora estaba muy callada”.
El camión se apartó de su camino menos de cinco minutos después, pero mientras Singh conducía, dijo, vio paparazzi siguiéndolos en al menos dos autos. Cuando el guardia de seguridad de la pareja notó que los estaban siguiendo, le indicó al Sr. Singh que regresara a la comisaría.
Alrededor de las 11:30, el Sr. Singh los devolvió a la comisaría y volvieron a subir a la misma camioneta negra en la que habían estado viajando antes, dijo.
Permanecieron en el recinto mientras la policía bloqueaba el tráfico en el área, después de lo cual se fueron con una escolta policial y sin paparazzi, dijo el funcionario.
El Sr. Singh dijo que no describiría lo que sucedió como una “persecución”, aunque no estuvo involucrado en el viaje mucho más largo de esa noche. Aunque la familia estaba claramente asustada, dijo Singh, él no. “No tenía miedo”, dijo. “No crecieron en Nueva York”.
Un portavoz del Departamento de Policía de Nueva York confirmó que los oficiales ayudaron al equipo de seguridad de la pareja el martes por la noche, pero tampoco se refirieron al episodio como una “persecución”.
“Hubo numerosos fotógrafos que hicieron que su transporte fuera un desafío”, dijo el portavoz, Julian Phillips, en un comunicado. “El duque y la duquesa de Sussex llegaron a su destino y no se reportaron colisiones, citaciones, lesiones o arrestos”.
Un portavoz de la pareja no respondió a las preguntas sobre la declaración inicial.
Hablando en una conferencia de prensa no relacionada el miércoles por la mañana, el mayor Eric Adams condenó lo que sucedió como “un poco imprudente e irresponsable”, y señaló que no había sido informado completamente sobre el incidente.
“Está claro que la prensa, los paparazzi, quieren obtener la toma correcta”, dijo Adams. “Pero la seguridad pública siempre debe estar a la vanguardia”.
Pero puso en duda la duración de la persecución descrita en el comunicado. “Me resultaría difícil creer que hubo una persecución a alta velocidad de dos horas”, dijo, y agregó que incluso una persecución de 10 minutos sería “extremadamente peligrosa en la ciudad de Nueva York”.
El Sr. Adams también invocó la muerte de la madre de Harry y dijo: «No creo que haya muchos de nosotros que no recuerden cómo murió su madre».
El Palacio de Buckingham dijo que no tenía comentarios sobre el incidente, al igual que el Palacio de Kensington, que es la casa del hermano de Harry, el Príncipe William.
El príncipe Harry ha estado amargamente en desacuerdo con la prensa durante mucho tiempo, culpando a los paparazzi por la muerte de su madre y diciendo que el continuo acoso de su esposa por parte de los tabloides le recordaba la experiencia de su madre.
Él y Meghan han emprendido acciones legales contra varios periódicos británicos, diciendo que los periódicos piratearon su teléfono celular e hicieron otras intrusiones en su privacidad.
Harry también está demandando al Ministerio del Interior de Gran Bretaña por sus arreglos de seguridad en su país de origen. Él y Meghan perdieron la protección policial después de que se retiraron de sus deberes reales y abandonaron Gran Bretaña en 2020. Harry dijo que eso representa un riesgo inaceptable para él y su familia cuando lo visiten.
Se ha ofrecido a pagar él mismo la protección policial, pero la Policía Metropolitana lo ha rechazado. Los abogados del Ministerio del Interior argumentan que a las personas ricas no se les debe permitir “comprar” protección policial.
Harry está distanciado de su padre, el rey Carlos III, y de su hermano, y no conoció a ninguno de ellos durante su breve visita a Londres para la coronación de su padre el 6 de mayo. Meghan no asistió a la ceremonia, que coincidió con el cuarto cumpleaños del hijo de la pareja. , Archi.
Charles y William, dicen los observadores reales, están profundamente afligidos por las afirmaciones en las memorias recientes de Harry y un documental sobre la pareja, donde Harry retrata a su padre como emocionalmente distante y más preocupado por su imagen pública que por la felicidad de su hijo, y William como celoso y acoso.
Pero muchas de las quejas de Harry están dirigidas a la prensa. Afirma que los tabloides han llegado a acuerdos desagradables con miembros de la familia real, prometiendo una cobertura favorable a cambio de detalles despectivos sobre otros miembros de la familia.
Tras su partida de Gran Bretaña y su mudanza a California, la pareja ha buscado pulir su imagen con la ayuda de los medios de comunicación en el hogar adoptivo de Harry, encontrando una audiencia receptiva.
La pareja eligió a Oprah Winfrey para realizar su primera entrevista importante desde que se mudaron a California, donde creció Meghan, un especial en horario de máxima audiencia en CBS que atrajo a más de 17 millones de espectadores. Firmaron un contrato de aproximadamente $100 millones para producir programación para Netflix, con sede en California, que transmitió el documental «Harry & Meghan», que llegó a la cima de las listas de transmisión. Y las memorias, «Spare», publicadas por Penguin Random House, se convirtieron en un éxito de ventas.
Pero el cortejo ansioso de la pareja por los medios estadounidenses también ha alimentado una industria artesanal separada de fotógrafos aquí que buscan capturar cada una de sus apariciones públicas, impulsada por la demanda de sitios de chismes como TMZ y Page Six. La popularidad del documental de Netflix y las memorias de Harry solo ha aumentado el apetito de los estadounidenses por estas imágenes y por otras ideas sobre la vida de los miembros de la realeza que viven entre ellos.
Y la realeza británica ha proporcionado durante mucho tiempo un atractivo seguro para las empresas de medios estadounidenses que buscan vistas, lectores y clics. Para citar solo un ejemplo, la boda de Harry y Meghan en 2018 en el Castillo de Windsor fue visto por 29 millones estadounidenses, según Nielsen, una audiencia mayor que la 18 millones Británicos que sintonizaron. Más estadounidenses vieron la boda de Harry y Meghan que las nupcias de William y Catherine en 2011.
christine hauser y remy tumin reportaje contribuido. kirsten noyes investigación aportada.
