La primera vez que me enfrenté al sexismo en el automóvil fue cuando comencé a competir en karts. Los muchachos con los que corrí me dieron ideas dentro y fuera de la pista. Fue muy duro al principio. Un día, un competidor se me acerca justo antes de la salida y me golpea: “Eres una niña, no lo lograrás. Los chicos te vamos a ganar. Yo tenía 14 años y ellos también.
Mi familia nunca estuvo realmente interesada en la industria del automóvil hasta que puse un pie allí. Todo empezó el día que mis padres me llevaron de excursión en karting con unos amigos, en Crolles (Isère), cerca de mi casa. Yo tenía alrededor de 13 años. Hicimos una sesión de diez minutos. Inmediatamente me atrajo. Rehice una sesión. Volví a ello una y otra vez. Luego, una cosa llevó a la otra, quería competir.
Mis primeros modelos, los descubrí viendo el Gran Premio de Fórmula 1 (F1) por televisión. Esta es la categoría reina del automovilismo, y la más conocida. Lewis Hamilton, Max Verstappen… Investigando un poco descubrí que las carreras de monoplazas son una disciplina mixta. No hay mujeres en F1 o F2, pero las jóvenes logran competir en otros campeonatos. La mayoría de nosotros tenemos la misma edad. Me digo a mí mismo: yo también puedo hacerlo.
«Al volante, me siento en mi lugar»
Convertirse en piloto es mi nuevo objetivo. A mi alrededor, los chicos son muy numerosos. Y particularmente inmaduro. Burlas, insultos… Las primeras veces, es de mucha bendición. Lo doy todo, soy apasionado: no estamos listos para tomar eso en la cara. Incluso hay padres que le dicen a su hijo: “¿Te das cuenta? ¡Viniste tras la chica! ¡Como si fuera muy serio, cuando soy piloto como los demás! Algunos entrenadores también se permiten hacerme comentarios. Pero no voy a dejar ir.
Al volante, me siento en mi lugar. Me gusta la velocidad, la mecánica, la lucha que dan los pilotos por marcar el mejor tiempo. Ser piloto no se trata solo de sentarse y conducir. Los corredores siguen una preparación física intensa y diaria. Sesiones de musculación, cardio, ciclismo, clases indoor. También hacemos muchos ejercicios mentales, en simuladores, para poner a prueba nuestra concentración y nuestros reflejos.
A los 18 años fui seleccionada para participar en el campeonato francés de Fórmula 4. De dieciséis pilotos, yo era la única mujer. Cuando llego al circuito, algunos de mis competidores ni siquiera saben que soy uno de los pilotos. Uno de ellos es particularmente malo conmigo. Lo escucho decir a los demás: «Esa, solo está aquí para cabrearnos». » En la pista, me da los dedos medios. Otros me mantienen fuera de las discusiones o simplemente me ignoran. Entonces me siento muy aislado.
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