contraCómo promover la prosperidad de un país ha sido la pregunta que ha atormentado a los economistas durante más de tres siglos. El libro fundador de Adam Smith de 1776 afirmaba ser ya un “investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones”. Se suponía que el bienestar de los habitantes fluía naturalmente de esto. Pero la riqueza no necesariamente trae felicidad. De ahí la crítica recurrente al principal termómetro de riqueza de una nación, su producto interno bruto (PIB). Para llegar al fondo, la ONG estadounidense Social Progress Imperative, fundada por investigadores, en particular del Instituto Tecnológico de Massachusetts y de Harvard, y por líderes empresariales, ha integrado durante diez años un indicador que supuestamente refleja el bienestar de los ciudadanos. el semanario El economista publicó los últimos resultados el 24 de mayo.
La ventaja de este indicador es que ignora totalmente el PIB, a diferencia del de Naciones Unidas, para sustituirlo por una batería de cincuenta y dos indicadores divididos en tres categorías. Primero las necesidades básicas: acceso a alimentos y agua de calidad, salud, seguridad, vivienda. Luego las necesidades a más largo plazo, como la educación, la salud, el acceso a la información, el medio ambiente. Y, por último, lo que llaman «oportunidades», derechos humanos, libertad de elección, discriminación, educación superior…
Un indicador muy occidental en sus elecciones.
En estos criterios domina ampliamente Europa, principalmente la del Norte, con, a la cabeza, Noruega, Suiza, Dinamarca, Islandia, Alemania, Finlandia, Suecia o los Países Bajos. Canadá y Australia fermentan este club de los diez afortunados. Francia ocupa la decimoctava posición con puntuaciones comparables a las de España, Japón y Luxemburgo. En la línea de clasificación, de los 170 países examinados, se encuentra Sudán del Sur.
A primera vista, se hace la demostración de que el dinero hace el bienestar ya que estos países son también aquellos donde el PIB por habitante es más alto. Dos excepciones sin embargo, que no sorprenderán, Estados Unidos y China. El primero apunta a 31mi puesto, justo por detrás de Portugal, y el segundo en el 107mi lugar, detrás de Venezuela. La nación estadounidense ha descendido significativamente en los rankings, sobre todo desde la última década lastrada por sus problemas de salud (drogas) y seguridad (armas). China sufre en materia de derechos humanos, contaminación y salud.
Al igual que el PIB, este indicador, muy occidental en las elecciones realizadas, es muy criticado. Pero permite una comparación en el tiempo. Y una observación: que, desde 1990, de la mejora de las condiciones materiales, en particular en Asia, pero un estancamiento, incluso un deterioro, con respecto a los derechos humanos. El dinero no lo es todo.