Es una semana oscura para los empleados de la industria de telecomunicaciones británica. El jueves 18 de mayo, BT Group, el operador titular del país, anunció que quería eliminar entre 40.000 y 55.000 puestos de trabajo para 2030, incluidos los subcontratistas. Esto representa hasta el 42% de su plantilla actual. BT emplea a unas 130.000 personas, incluidas 30.000 de subcontratistas.
Este plan de salida es el mayor anunciado por la operadora desde su privatización y apertura del sector a la competencia en 1981. Dos días antes, el 16 de mayo, su competidor Vodafone había presentado un plan de ahorro que supuso la supresión de 11.000 puestos de trabajo en tres años, fuera de un total de aproximadamente 100.000 empleados actualmente.
Mirando sus resultados de 2022-2023, publicados al mismo tiempo que el anuncio del plan de salida, BT no lo está haciendo tan mal. Durante el ejercicio 2022-2023 (finalizado el 31 de marzo), BT generó un margen operativo bruto del 39%, 7 puntos más que su competidor británico Vodafone y 9 puntos más que Orange, el operador incumbente francés.
Reemplazado por aplicaciones que usan IA
“En los últimos cuatro años nos hemos comprometido con nuestra estrategia y está funcionando”incluso reconoce a Philip Jansen, el gerente general del operador, quien está satisfecho de que el grupo haya “aumento de los ingresos pro forma y el ingreso operativo bruto (EBITDA) por primera vez en seis años”. BT había iniciado un plan de reducción de costes en abril de 2020: ya se han conseguido 2.100 millones de libras (2.400 millones de euros) de ahorro, para un objetivo de 3.000 millones.
Pero según el líder, al frente de BT desde febrero de 2019, el próximo final del plan de transformación de la red fija, de cobre a fibra óptica, requerirá menos mano de obra en el futuro. Otra explicación propuesta por Philip Jansen: “Siempre que hay nuevas tecnologías, puede haber grandes cambios. »
Está pensando en particular en las perspectivas que ofrecen las herramientas de inteligencia artificial generativa (IA) como ChatGPT. Diez mil de las aplicaciones eliminadas podrían reemplazarse con aplicaciones que usan IA, dijo el director ejecutivo. Por eso, según él, es necesario “adaptar la estructura de costes y mejorar la productividad”. Antes de BT, ningún otro gran operador europeo de telecomunicaciones había presentado estos argumentos para justificar un plan de transformación de esta magnitud. En Vodafone, los 11.000 recortes de empleo respondieron sobre todo a una lógica de ahorro.
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