El presidente Biden y el presidente Kevin McCarthy salieron de una reunión crítica en la Casa Blanca el martes sin un consenso sobre cómo poner fin a su estancamiento en la deuda federal y pasar solo unas semanas antes de que la nación esté a punto de incumplir sus obligaciones por primera vez.
Con la economía en juego, ambos líderes se mantuvieron en sus posturas iniciales, con Biden exigiendo que el Congreso eleve el techo de la deuda incondicionalmente para evitar un incumplimiento y McCarthy insistiendo en que tal decisión va acompañada de serias restricciones de gastos. Pero la pareja acordó hacer arreglos para que sus asistentes se reúnan más tarde en el día y se reúnan nuevamente el viernes.
La sesión en la Oficina Oval, la primera reunión de este tipo en tres meses entre el presidente demócrata y el presidente republicano, fue el acto de apertura de un drama que se desarrollará en las próximas semanas a medida que la nación se desmorona. 1 de junio antes de presentarse. incapaz de pagar sus deudas. Ninguna de las partes esperaba que la reunión produjera un gran avance, lo cual no ocurrió. En cambio, fue una oportunidad para que ambas partes sentaran las bases para el debate culminante.
“Dejé en claro en nuestra reunión que la suspensión de pagos no es una opción”, dijo Biden después de la sesión en la Oficina Oval. «Lo he dicho una y otra vez. Estados Unidos no es una nación despiadada. Pagamos nuestras cuentas y evitar el incumplimiento es un deber fundamental del Congreso de los Estados Unidos».
Pero agregó: «Estoy listo para iniciar una discusión por separado sobre mi presupuesto y mis prioridades de gasto, pero no bajo la amenaza de incumplimiento».
Al reunirse con los periodistas cuando salía de la Casa Blanca, McCarthy dijo que las dos partes seguían en desacuerdo. «No he visto ningún movimiento nuevo», dijo. Agregó que le había preguntado a Biden “muchas veces” si había lugares en el presupuesto federal donde podrían encontrar recortes. «No me lo dieron», dijo.
En una posible señal de progreso, las dos partes acordaron reunirse con sus equipos a partir del martes por la noche y todos los días durante el resto de la semana para discutir posibles acuerdos sobre los niveles de gasto para las facturas del próximo año con el fin de financiar las operaciones del gobierno, lo que podría conducir a al tipo de acuerdo fiscal más amplio que Biden dijo que discutiría.
Pero los líderes demócratas que se unieron a la reunión, el senador Chuck Schumer y el representante Hakeem Jeffries de Nueva York, insistieron en que tales conversaciones no estaban vinculadas a elevar el techo de la deuda y dijeron que era irresponsable poner en peligro la salud fiscal y el bienestar económico del país. por razones tácticas. ventaja.
«Probablemente hay lugares en los que podemos estar de acuerdo, lugares en los que podemos comprometernos», dijo Schumer sobre el gasto federal. Pero eso debe suceder por separado, no como parte de las negociaciones del techo de la deuda, dijo, manteniendo la línea de la Casa Blanca.
El gobierno federal ya alcanzó su límite de deuda legal de $31,4 billones, y el Departamento del Tesoro ha dicho que puede carecer de métodos financieros para evitar incumplirlo a fin de mes. Si esto sucede sin la aprobación del Congreso, la nación incumpliría sus obligaciones de pagar los gastos previamente aprobados, lo que, según los analistas, podría enviar una onda de choque económica a través de la economía nacional y mundial, lo que podría desencadenar una recesión. y dejar sin trabajo a millones de personas.
La Casa Blanca y McCarthy han rechazado la idea de elevar el techo de la deuda a corto plazo para permitir más tiempo para las conversaciones, pero el tiempo se acaba. El orador dijo a los periodistas en el Capitolio que creía que los líderes del Congreso y Biden deberían llegar a un acuerdo la próxima semana para aprobar una legislación que aumente el techo de la deuda a principios de junio.
El senador Mitch McConnell de Kentucky, líder de la minoría del Senado de la República Republicana, acompañó al Sr. McCarthy a la reunión y respaldó su posición, insistiendo en que el presidente tenía la obligación de comprometerse con los republicanos gobernantes de la Cámara. Pero subrayó en sus comentarios de apertura en el camino de entrada a la Casa Blanca que estaba comprometido a evitar un incumplimiento, insinuando cierto malestar durante el debate. «Permítanme primero aclarar el punto: Estados Unidos no incumplirá», dijo. «Nunca lo fue y nunca lo será».
Los demócratas intentaron usar ese comentario para destacar a McCarthy, sugiriendo que él era el único dispuesto a arriesgarse a un incumplimiento. Pero el orador dijo que él fue el único que realmente aprobó un aumento del techo de la deuda, refiriéndose a la legislación que vinculaba dicho aumento a los límites de gasto y otras medidas.
Señaló que el presidente se había negado a reunirse con él durante 97 días y dijo que Biden estaba actuando de manera irresponsable al no comprometerse. «Esperemos que las próximas dos semanas sean diferentes», dijo McCarthy. “Espero que este presidente entienda, como líder de esta nación, que no puede quedarse sentado y mantener al país como rehén. No puede ser tan extremista en sus puntos de vista como para no negociar. Y para el público estadounidense, hemos sido muy razonables.
Biden criticó a McCarthy por no aprobar un proyecto de ley para aumentar el límite antes de fines de abril. El presidente dejó abierta la posibilidad de que pudiera buscar eludir al Congreso y pagar sus deudas por su cuenta al hacer valer su autoridad bajo una disposición de la Enmienda 14 que dice que «la validez de la deuda pública de los estados» autorizada por ley «será no ser cuestionado». Señaló que Laurence H. Tribe, profesor de larga data en la Facultad de Derecho de Harvard, había cambiado de opinión sobre si un presidente tenía tal poder.
Pero indicó que esta solución puede no funcionar en el corto plazo. “El problema es que tendría que ir a juicio y mientras tanto, sin prórroga, terminaría en el mismo lugar”, dijo. Agregó que planea probar el prospecto unos meses después de la resolución de la crisis actual, para evitar futuros enfrentamientos por el techo de la deuda.
Para complicar aún más el calendario: el presidente tiene previsto viajar a Japón la próxima semana para asistir a la cumbre de líderes del Grupo de los 7 países industrializados, antes de viajar a una cumbre de seguridad en Australia. S’adressant aux journalistes après la réunion, M. Biden a déclaré qu’il était «possible, peu probable» qu’il doive écourter ou sauter le voyage car le débat sur le plafond de la dette est «la chose la plus importante à el programa del día».
El estancamiento persistente podría sacudir cada vez más los mercados financieros en los próximos días y semanas, a medida que los inversionistas se preocupan más de que el gobierno federal pague su deuda y comiencen a dejar de pagar a los empleados gubernamentales, los beneficiarios de la seguridad social y otros.
Aunque no hubo acuerdo el martes, Biden, en casi 20 minutos de comentarios y preguntas de los periodistas el martes por la noche, dijo que era «más» optimista de que encontrarían una manera de evitar el incumplimiento, incluso cuando indicó una apertura a algunos Demandas republicanas sobre política fiscal.
Fondamentalement, cette ouverture comprenait le fait de dire qu’une poussée républicaine pour annuler certains fonds de secours contre la pandémie de Covid-19 qui n’ont pas encore été dépensés – après avoir été approuvés par le Congrès en 2021 – était «sur la mesa». La recuperación fue una parte relativamente pequeña, pero simbólicamente importante, del proyecto de ley de límite de deuda republicano que aprobó la Cámara el mes pasado. Los comentarios del Sr. Biden fueron la primera vez que expresó la posibilidad de que pudiera aceptar algo de este proyecto de ley.
Sin embargo, Biden pasó la mayor parte de sus comentarios criticando a los republicanos por sus recortes de gastos mucho más grandes y ambiguos en su proyecto de ley. Y se defendió a sí mismo ya su equipo por afirmar que el proyecto de ley republicano recortaría elementos populares como los beneficios de los veteranos, una afirmación de la que McCarthy se quejó amargamente como falsa.
“No creo que sepan exactamente lo que están ofreciendo”, dijo el presidente.