(CNN)– Hace un año, la vida de Natalia se vio afectada por la guerra. Con su familia, huyó de los combates en la ciudad de Mariupol, en el sureste de Ucrania, y cruzó a Rusia.
Desde allí, las autoridades rusas alentaron a ella y a muchos otros ucranianos a tomar un viaje en tren a unas 4.000 millas al este hasta el borde de Siberia, a una ciudad costera llamada Nakhodka en el Mar de Japón, a unas pocas millas de distancia. de Corea del Norte Está más cerca de Alaska que del frente.
En ausencia de un corredor de evacuación confiable al territorio controlado por Ucrania, ir a Rusia era la única opción para muchas personas en Mariupol en ese momento. Ucrania describe a estos refugiados como deportados a la fuerza, aunque Natalia dice que nadie la obligó a irse. “Fue nuestra decisión”, le dijo a CNN por teléfono desde el Lejano Oriente de Rusia, donde se ha reasentado desde que llegó la primavera pasada.
Ahora, cuando la guerra de Rusia en Ucrania entra en su segundo año, ella y otros llevan una existencia incierta, sin saber si serán bienvenidos a casa cuando lleguen.
En el transcurso de muchos meses, CNN logró llegar a un puñado de ucranianos a través de un chat grupal dirigido por voluntarios rusos para residentes actuales y anteriores de un hotel utilizado como refugio temporal, donde se quedaron mientras buscaban trabajo y vivienda a largo plazo. . CNN no usa sus nombres completos en esta historia por razones de privacidad y seguridad.
Muchos de los recién llegados a Nakhodka, en la región rusa de Primorskiy Krai, se mostraron reacios a decir mucho sobre sus circunstancias o compartir sus opiniones, pero otros compartieron lo suficiente como para tener una idea más clara de la vida en el Lejano Oriente de Rusia y cómo los ucranianos se están adaptando allí.
Algunos ofrecieron puntos de vista levemente prorrusos, otros se negaron a responder preguntas sobre la guerra, mientras que algunos incluso criticaron mordazmente a Ucrania. Nadie criticó directamente a Moscú, pero, por supuesto, no está claro cuán libremente la gente sentía que podía hablar.
Naciones Unidas estima que más de 2,8 millones de ucranianos se han refugiado en Rusia Durante el año pasado. Algunos, en su mayoría aquellos que podían permitírselo, han transitado a través de Rusia hacia otros países de Europa, y muchos incluso han regresado a Ucrania.
ley internacional prohíbe los traslados forzados de personas y estipula que los evacuados deben ser trasladados a sus hogares tan pronto como hayan cesado las hostilidades. CNN solicitó comentarios del Ministerio del Interior de Rusia sobre la acusación de Ucrania de que sus ciudadanos han sido deportados a la fuerza a Rusia y sobre la situación de los ucranianos que ahora viven en el Lejano Oriente de Rusia, pero no ha recibido respuesta.
Su mera presencia en Rusia es, en última instancia, una victoria para el Kremlin, según Nathaniel Raymond, director ejecutivo del Laboratorio de Investigación Humanitaria de la Universidad de Yale, quien ha realizado una extensa investigación sobre la migración masiva de ucranianos a Rusia desde que comenzó la guerra a gran escala. Rusia, dice, necesita más gente.
“En muchas partes del país, no tienen suficientes ciudadanos para administrar esos municipios”, dijo. También hay “un beneficio propagandístico, que posiciona a estas personas como personas que de alguna manera buscan voluntariamente la ciudadanía rusa, lo que se ajusta a esta narrativa más amplia que Putin y el Kremlin. [están impulsando]… tratando de cambiar el nombre de la guerra para salvar a los ucranianos de los llamados nazis”.
Rusia ha intentado varios experimentos para atraer personas a su Lejano Oriente rico en recursos, incluso de los antiguos estados soviéticos. Ahora, los programas estatales se están reutilizando para acomodar a los ucranianos que huyen. A aquellos que aceptan ir al Lejano Oriente de Rusia se les promete un pago en efectivo, asistencia para la vivienda, ciudadanía rusa y, potencialmente, incluso tierra gratis.
El costo de vida en Primorskiy Krai, cuya ciudad principal es Vladivostok, es el undécimo más alto de Rusia, más caro incluso que las regiones de Moscú y San Petersburgo. según cifras oficiales. Esto se debe en parte a que la tasa de construcción de viviendas nuevas es por debajo de la media nacional.
Las personas que huyeron del territorio en disputa en la región de Donetsk, en el este de Ucrania, desembarcan en una estación de tren en la ciudad portuaria rusa de Nakhodka. Muchos no tuvieron más remedio que entrar en Rusia. (Crédito: Vitaliy Ankov/Sputnik/AP)
Natalia, que trabajaba en una oficina en Mariupol, encontró trabajo en una planta local de procesamiento de alimentos. Ella le dijo a CNN que está luchando con el costo del alquiler. Ella espera encontrar un trabajo que se adapte mejor a sus habilidades, pero por ahora eso es todo lo que puede encontrar. Extraña su hogar, pero al menos el clima marítimo le recuerda a la costa de Mariupol. Su marido y su hija están con ella y dice que no le quedan parientes en Ucrania.
“Nada ha cambiado (en el último año) excepto el lugar”, dijo. «Pero ya no tengo un trabajo que amo y un hogar que amo».
Las autoridades rusas tomaron su pasaporte ucraniano y lo cambiaron por uno ruso, dice Natalia. La Declaración Universal de los Derechos Humanos de la ONU dice que «nadie puede ser privado arbitrariamente de su nacionalidad» y que toda persona tiene derecho a salir de cualquier país, incluido el propio.
Cuando Natalia habló con CNN, parecía resignada a hacer que la reubicación funcione para su familia a largo plazo. Según los términos de su reasentamiento, debe vivir allí durante al menos tres años o verse obligada a reembolsar cualquier beneficio estatal que haya recibido su familia.
Los ucranianos que se han inscrito en el programa de varios años se encuentran “básicamente en un grado de servidumbre por contrato”, dijo Raymond. «Tener un contrato, por así decirlo, por tres años los pone en una posición muy vulnerable». Es fundamental recordar que sus derechos fundamentales en virtud del derecho internacional significan que “tienen derecho a regresar y tienen derecho a regresar de manera segura”, independientemente de cualquier acuerdo, dijo.
A Natalia se le permite viajar libremente pero dice que no regresará a Ucrania. “Aquellos que fueron a Rusia son inmediatamente considerados criminales por las autoridades ucranianas, por lo que tengo prohibido ir allí”, le dijo a CNN por teléfono. “No quiero correr el riesgo”, agregó, incluso si todavía tenía un pasaporte ucraniano.
Un autobús con civiles evacuados de la planta siderúrgica Azovstal en Mariupol llega al pueblo de Bezimenne en la región de Donetsk en Ucrania el 6 de mayo de 2022. (Crédito: Alexander Ermochenko/Reuters)
Otros que también hablaron con CNN expresaron su renuencia a regresar. “Nos quedaremos en Rusia. Ni siquiera quiero pensar en Ucrania”, dijo Valeriya, otra ucraniana que terminó en Nakhodka, a CNN a través de un mensaje de texto.
“En este punto, la falta de claridad es el mayor problema” cuando se trata de ucranianos en Rusia y si son libres de regresar a casa, dijo Raymond.
“Hay, comprensiblemente, dentro de Ucrania una indignación absoluta contra aquellos que son percibidos como colaboradores. Pero el hecho es que aquí estamos frente a una población civil… que buscaba refugio en tiempos de guerra”, dijo. Raymond dice que ha habido ejemplos locales en Ucrania de represalias contra presuntos colaboradores, incluidos aquellos que simplemente huyeron hacia el este porque era su única forma de salir de la zona de guerra.
Kiev, dice, debe dejar muy claro que los ciudadanos ucranianos que terminaron en Rusia pueden regresar a casa, de lo contrario, muchos probablemente no lo harán. Y eso solo sirve a los intereses de Rusia.
El Ministerio de Reintegración de Ucrania remitió las preguntas de CNN a la oficina del Fiscal General de Ucrania. En un comunicado, le dijo a CNN que reconoció que para muchas personas “el único paso seguro era a través de Rusia. Por supuesto, no son considerados colaboradores. […] Deben llegar a cualquier tercer país y dirigirse a un consulado ucraniano local. Se les emitirán documentos ucranianos para regresar a Ucrania». No está claro si los ucranianos que permanecen en Rusia a largo plazo serán bienvenidos sin problemas.
Por ley, Ucrania considera que aquellos que niegan públicamente la ocupación, ayudan al ejército ruso en Ucrania o incluso solicitan apoyo para las acciones rusas, son colaboradores y están sujetos a sanciones penales.
Oksana, otra de las ucranianas en Nakhodka que dice que ahora tiene pasaportes ucranianos y rusos, confiesa que le gustaría volver a Mariupol de visita, pero solo si es parte de Rusia.
“De alguna manera las cosas están mejor en Rusia, más tranquilas, mientras que Ucrania es un desastre total. Simplemente no está claro qué está haciendo nuestro gobierno”, dijo a CNN por teléfono, y agregó: “Estoy a favor de la paz en todo el mundo”.
Otra compatriota ucraniana, Marina, escribió en un mensaje de texto que después de tres años: “Ya veremos. Depende del trabajo y del bienestar material. Hasta ahora, no es muy fácil».
Los residentes locales caminan por una calle frente a un edificio dañado durante el conflicto entre Ucrania y Rusia en la ciudad portuaria sureña de Mariupol, Ucrania, el 3 de abril de 2022. (Crédito: Alexander Ermochenko/Reuters)
Raymond sospecha que muchos de los que terminaron en el Lejano Oriente ruso son menos ricos y, por lo tanto, es menos probable que hagan el largo y costoso viaje de regreso a Ucrania si quisieran ir. Guerra tras guerra, se puede ver el mismo patrón: los que tienen menos dinero tienen menos opciones, dice.
“Son aquellos que no tienen los medios para huir a través de Europa, a través del Báltico, quienes a menudo se ven atrapados en situaciones en las que pueden ser explotados”.
El Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU. se negó a decir si Ucrania debería hacer más para asegurar a los ciudadanos que huyeron a Rusia que pueden volver a ingresar de manera segura. Pero dijo que Estados Unidos está brindando asistencia para identificar y ubicar a los refugiados ucranianos que han sido detenidos e interrogados en Rusia y está imponiendo sanciones y restricciones de visa a los funcionarios y empresas rusos para responsabilizar a Rusia por lo que Estados Unidos describe como deportaciones. forzado.
Oksana dice que Rusia nunca fue parte de su plan, incluso cuando se refugió en un sótano miserable en Mariupol mientras la ciudad estaba sitiada por las fuerzas rusas.
«Iba a quedarme y morir allí, si no fuera porque mi hija dijo: ‘Mamá, no quiero comer así y morir en el sótano'». Con el hermano de Oksana ya en el Lejano Oriente ruso, decidieron ir.
Oksana dice que los voluntarios han sido de gran ayuda y, aunque algunos lugareños le sugirieron que «regresara», otros la animaron a quedarse, lo que, por ahora, es lo que pretende hacer.
— Irina Morgan, Roman Tymotsko y Oscar Featherstone de CNN contribuyeron a este informe.
